Qual è la differenza tra un misuratore di umidità alogeno e un misuratore di umidità a infrarossi?
L'analizzatore di umidità termogravimetrico asciuga efficacemente il campione trasmettendo energia sotto forma di onde o particelle attraverso il mezzo (in questo caso, il campione) e convezione (trasferimento di calore attraverso il movimento della massa) attraverso la radiazione (attraverso le onde). Al contrario, i forni di essiccazione tradizionali utilizzano principalmente la convezione per asciugare i campioni. Sia gli elementi riscaldanti metallici che quelli alogeni irradiano energia nello spettro infrarosso.
La radiazione infrarossa (IR) è una parte dello spettro elettromagnetico, situata tra l'energia delle microonde e la luce visibile. La radiazione infrarossa include la radiazione termica, con un intervallo di frequenza di lunghezza d'onda compreso tra 0,75 micron (il limite della lunghezza d'onda lunga della luce rossa visibile) e 1,5 micron (il limite delle microonde). L'occhio umano non può vedere l'energia infrarossa. La luce rossa solitamente associata al riscaldamento a infrarossi è in realtà la luce rossa riflessa dallo spettro visibile.
Alcuni analizzatori di umidità utilizzano elementi riscaldanti metallici, ovvero semplici lamine metalliche a bassa resistenza che convertono l'elettricità in calore. Questo tipo di riscaldatore è molto adatto per ambienti in cui l'uso di componenti in vetro è vietato per considerazioni normative o di sicurezza (come la lavorazione degli alimenti). I riscaldatori metallici non sono soddisfacenti perché hanno una quantità molto elevata di calore e richiedono tempi di riscaldamento molto più lunghi rispetto ai riscaldatori alogeni, rendendoli difficili da controllare e incapaci di fornire una buona ripetibilità nei misuratori di umidità.
Il radiatore alogeno è dotato di un elemento riscaldante al tungsteno in un tubo di vetro compatto, che contiene gas alogeno per preservare l'elemento di tungsteno. I radiatori alogeni emettono radiazioni infrarosse nell'intervallo di lunghezze d'onda corte compreso tra 0,75 e 1,5 micron. Le caratteristiche compatte dei radiatori alogeni migliorano i tempi di risposta del riscaldamento/raffreddamento, accorciano il tempo necessario all'unità di riscaldamento per raggiungere la piena potenza di riscaldamento e, infine, riducono il tempo necessario per completare l'essiccazione del campione. Può anche fornire un migliore controllo durante il processo di riscaldamento.
