Il produttore ti guida attraverso i parametri LEL e PPM dei rilevatori di gas
La parola "LEL" è l'abbreviazione del limite inferiore di esplosività. In una miscela di gas infiammabile e aria, la concentrazione più bassa di gas infiammabile esplode quando incontra una fiamma libera. Questa concentrazione più bassa è il cosiddetto limite inferiore di esplosione. Il suo nome inglese completo è "Lower Explosion Limited".
Tuttavia, le concentrazioni di gas infiammabili non rappresentano un rischio solo quando raggiungono il limite inferiore di esplosività. Infatti, quando il gas infiammabile viene miscelato con l'aria per formare una miscela di una certa proporzione, può verificarsi combustione o esplosione purché incontri una fonte di accensione sufficiente.
Perché avvenga la combustione, devono essere presenti tre condizioni fondamentali: una sostanza combustibile, un ausilio alla combustione (solitamente ossigeno) e una fonte di accensione. La combustione del gas combustibile presente nell'aria può essere suddivisa in due categorie: una è detta combustione dispersa, cioè la combustione avviene dopo che il gas combustibile fuoriuscito dall'apparecchiatura si è miscelato con l'aria; l'altra è la combustione che avviene quando si mescola la miscela di gas combustibile e aria. Questo tipo di combustione è solitamente accompagnato da una forte pressione e rumore, noto anche come esplosione.
Per comprendere meglio e prevenire questo rischio, gli esperti hanno condotto ricerche approfondite su vari gas infiammabili e ne hanno determinato i limiti di esplosione. Questo limite è suddiviso in un limite superiore di esplosione e un limite inferiore di esplosione, rappresentati rispettivamente da UEL e LEL. Se il contenuto di gas combustibile nella miscela è inferiore al LEL, non si verificherà combustione o esplosione a causa del contenuto insufficiente di combustibile; e se il contenuto di ossigeno nella miscela è inferiore all'UEL, non si verificherà nemmeno combustione o esplosione.
Per meglio monitorare e prevenire questo rischio sono stati progettati diversi rilevatori di gas combustibili. Questi strumenti misurano la concentrazione di un gas e attivano un allarme quando la concentrazione raggiunge un certo livello. Ad esempio, un rilevatore di metano portatile emetterà un allarme quando la concentrazione di metano raggiunge il 25% LEL, il che significa che la concentrazione di metano in questo momento è pari all'1,25% in volume.
Quando si considera la concentrazione di allarme, questa viene solitamente impostata al di sotto del 25% del LEL. Questo perché, sebbene in questo momento la concentrazione del gas abbia superato il livello di sicurezza, è ancora lontana dalla concentrazione in cui potrebbe effettivamente verificarsi un'esplosione. Questa impostazione serve a fornire alle persone tempo sufficiente per adottare misure, come accendere le ventole di scarico o chiudere le valvole, per prevenire possibili pericoli.
Inoltre, ppm è un'unità utilizzata per esprimere la concentrazione della soluzione o la concentrazione del gas. Nelle soluzioni rappresenta la massa di soluto per litro di soluzione acquosa; per i gas rappresenta il volume di contaminanti per milione di volumi di aria. Nel nostro paese, a causa dei requisiti del dipartimento di protezione ambientale, la misurazione della concentrazione di gas è solitamente espressa in unità di concentrazione di massa (come mg/m³).
