Cos'è un microscopio? Questa definizione è in realtà molto vaga. Microscopi, telescopi e lenti d'ingrandimento sono classificati in base ai loro usi specifici, non da un certo indice di parametri, e ci sono intersezioni tra gli usi, e i confini non sono così chiari, il che porta all'uso di telescopi. Diventa un microscopio (questo può essere provato con il proprio telescopio, solo gli utenti attenti troveranno fenomeni interessanti). In termini di progettazione della struttura ottica, microscopi, lenti d'ingrandimento e telescopi sono essenzialmente gli stessi e possono essere descritti da un sistema 4-f, motivo per cui si verifica il fenomeno sopra menzionato di utilizzare il telescopio con il microscopio nella direzione opposta. Per definizione, un ingrandimento maggiore di 1 è chiamato microscopio/lente d'ingrandimento e un ingrandimento inferiore a 1 è chiamato telescopio. Tra questi, gli oggetti che possono ingrandire gli oggetti visibili sono chiamati lenti d'ingrandimento e gli oggetti che possono ingrandire oggetti invisibili sono chiamati microscopi. Si può vedere che la definizione non ha nulla a che fare con la risoluzione di imaging, solo l'ingrandimento, quindi 200nm, 1um, 10um possono essere microscopici e, accademicamente, ci sono alcune suddivisioni per distinguere dalla prospettiva della risoluzione, come la microscopia microscopica, la microscopia mesoscopica e molte altre.
