Il software dello strumento virtuale supera la funzionalità dei tradizionali oscilloscopi ordinari
L'oscilloscopio virtuale solitamente contiene tre parti: raccoglitore dati + computer + software dello strumento virtuale, raccoglitore dati sul condizionamento del segnale analogico in ingresso, conversione da analogico a digitale, se necessario, per memorizzare nella cache i dati; il computer è uno strumento comune molto popolare con potenti risorse di interazione uomo-computer, tra cui un display a grande schermo (in contrapposizione allo schermo stretto dell'oscilloscopio tradizionale), funzionamento del mouse, funzionamento della tastiera, funzionamento del touch-screen, funzionamento del suono, ecc. potenti capacità di elaborazione, tra cui una o più CPU ad alta velocità, ampio spazio di archiviazione, inclusi disco rigido, unità di rete, memoria, ecc.; Il software dello strumento virtuale è costruito sulle potenti risorse informatiche del computer e sulle risorse di interazione uomo-computer, elaborazione, analisi e visualizzazione dei dati raccolti e fornisce agli utenti un'interfaccia di interazione uomo-computer.
Rispetto ai tradizionali oscilloscopi autonomi, gli oscilloscopi virtuali presentano un vantaggio in termini di prezzo dell'hardware, principalmente perché il computer è un prodotto popolare di massa, sebbene potente, ma a causa dei miliardi di unità vendute sul mercato ogni anno e della vasta concorrenza, il prezzo è molto economico. Gli oscilloscopi tradizionali che integrano le capacità di un normale computer sono molto costosi e possono essere dieci o addirittura cento volte più costosi di un normale computer. Un altro vantaggio degli oscilloscopi virtuali è offerto dal software dello strumento virtuale. Il software può fornire la flessibilità, la scalabilità e l'aggiornabilità che gli oscilloscopi tradizionali non possono fornire. Modificando le funzioni del software è possibile definire diversi strumenti sulla base dello stesso hardware e persino utilizzare più strumenti contemporaneamente. Pertanto, anche se a volte lo chiamiamo ancora oscilloscopio virtuale, in realtà è impreciso, perché le sue funzioni vanno ben oltre la portata degli oscilloscopi convenzionali e copre una varietà di strumenti tradizionali, inclusi analizzatori di spettro, analizzatori di segnali dinamici, analizzatori di distorsione, generazione di segnali, data logger, tabelle LCR, analizzatori di vibrazioni, ecc., analizzatori logici, analizzatori di protocollo, analizzatori di rete e così via.
Il software dello strumento virtuale è il componente principale dell'oscilloscopio virtuale. Un buon software per strumenti virtuali può massimizzare l'uso più efficace delle potenti risorse del computer, tra cui la CPU, la memoria, il disco rigido e gli strumenti interattivi. La linea guida di progettazione dell'oscilloscopio virtuale è che se può essere realizzato con l'hardware del computer, non è necessario duplicare lo stesso hardware funzionale nel raccoglitore dati per massimizzare il riutilizzo delle risorse e ridurre i costi. La funzionalità di un buon software per oscilloscopio virtuale dovrebbe superare di gran lunga la funzionalità di un normale oscilloscopio tradizionale, poiché il software dello strumento virtuale viene eseguito su un computer molto più potente rispetto all'hardware dell'oscilloscopio tradizionale.
