La penna di prova della tensione esegue il controllo di fase a bassa tensione e misura se eventuali fili nella linea sono in fase o fuori fase.
Metodo specifico: stare su un oggetto isolato dalla terra, tenere una penna di prova in ogni mano e quindi testare sui due fili da testare. Se le due matite di prova brillano brillantemente, i due fili sono fuori fase. Al contrario, è la stessa fase, che è giudicata dal principio che la differenza di tensione tra i due poli della lampadina al neon nella penna di prova è proporzionale alla sua intensità luminosa.
