Il processo di sviluppo del dispositivo per la visione notturna
La prima generazione: i primi sistemi di visione notturna sono stati sviluppati dalle forze armate statunitensi e sono stati utilizzati sui campi di battaglia della seconda guerra mondiale e della guerra di Corea. Questi sistemi NVD utilizzavano la tecnologia a infrarossi attivi. Ciò significa che un'unità di emissione chiamata sorgente di radiazione infrarossa deve essere collegata all'NVD. L'unità emette un raggio di luce nel vicino infrarosso, simile al raggio emesso da una normale torcia elettrica. Tali raggi non possono essere visti ad occhio nudo, rimbalzano sull'oggetto e ritornano all'obiettivo dell'NVD. Questo sistema collega l'anodo al catodo per accelerare gli elettroni. Il problema con questo approccio è che l'accelerazione degli elettroni distorce l'immagine e riduce anche notevolmente la durata della pipeline. Quando questa tecnologia è stata utilizzata per la prima volta in campo militare, c'era un altro grosso problema: il nemico poteva copiare il sistema in breve tempo, il che consentiva ai soldati nemici di utilizzare il proprio sistema NVD per vedere il raggio infrarosso emesso dal dispositivo.
Prima generazione - Questa generazione di NVD ha abbandonato la tecnologia a infrarossi attivi a favore della tecnologia a infrarossi passivi. Questo tipo di NVD può utilizzare la luce ambientale emessa dalla luna e dalle stelle per amplificare i raggi infrarossi riflessi attorno ad essa, quindi una volta era chiamata luce stellare dai militari statunitensi. Ciò significa che non richiedono una sorgente che emette infrarossi. Significa anche che non funzionano altrettanto bene nelle notti nuvolose o senza luna. La prima generazione di NVD utilizza la stessa tecnologia del tubo intensificatore di immagine della 0esima generazione e si basa anche sul catodo e sull'anodo per l'accelerazione degli elettroni, quindi ci sono ancora problemi di distorsione dell'immagine e durata ridotta del tubo.
Seconda generazione - Un importante progresso nella tecnologia dei tubi intensificatori d'immagine ha portato alla seconda generazione di NVD. Hanno risoluzioni più elevate rispetto ai dispositivi di prima generazione, prestazioni migliori e maggiore affidabilità. Il più grande vantaggio delle tecnologie di seconda generazione è la loro capacità di generare immagini in condizioni di scarsa illuminazione, come in una notte senza luna. La sensibilità è aumentata grazie al tubo intensificatore d'immagine collegato alla piastra a microcanali. Poiché gli MCP aumentano il numero di elettroni anziché semplicemente accelerarli, la distorsione dell'immagine è significativamente ridotta e la luminosità è superiore rispetto alle precedenti generazioni di NVD.
Terza generazione - L'esercito americano impiega attualmente la tecnologia di terza generazione. Sebbene il suo principio non sia sostanzialmente diverso dalla seconda generazione, la risoluzione e la sensibilità di questa generazione di NVD sono migliori. Questo perché il suo fotocatodo è fatto di arseniuro di gallio, una sostanza che aiuta a migliorare l'efficienza con cui i fotoni vengono convertiti in elettroni. Inoltre, l'MCP è anche ricoperto da uno strato di barriera ionica, che può aumentare efficacemente la durata della condotta.
La quarta generazione - la tecnologia di quarta generazione a cui ci riferiamo di solito è anche chiamata tecnologia "nessuna soglia del film". In generale, le prestazioni di questo sistema di generazione sono state notevolmente migliorate sia in ambienti con luce forte che scarsa.
