Sappiamo che l'elettroventilatore è azionato dal motore per ruotare le pale del ventilatore, che genera una differenza di pressione tra la parte anteriore e posteriore delle pale, che favorisce il flusso d'aria. Il principio di funzionamento dell'anemometro ad elica è esattamente l'opposto. Il sistema di pale allineato con il flusso d'aria è influenzato dalla pressione del vento e viene generata una certa coppia per ruotare il sistema di pale. Di solito un sensore di velocità del tipo a elica misura la velocità del vento facendo ruotare una serie di eliche a tre o quattro pale attorno all'asse orizzontale. .
